Menyibak Rahasia Laut Purba di Balik Jembatan Handayani Gunungkidul

Gunung kidul,DIY KMR -Di balik lanskap kering dan perbukitan karst yang mendominasi wilayah Gunungkidul, tersimpan kisah panjang yang menghubungkan masa kini dengan dunia purba jutaan tahun silam. Tepat di sekitar Jembatan Handayani yang dahulu dikenal sebagai jembatan gantung Lemahbang aliran Sungai Oya menyimpan jejak kehidupan laut kuno yang luar biasa.

Bagi sebagian orang, batu-batu di sekitar sungai mungkin tampak biasa saja. Namun bagi mereka yang jeli, pola-pola unik berupa bintang kecil atau serat memanjang pada batu tersebut merupakan petunjuk penting: itu adalah fosil koral, sisa kehidupan laut dari jutaan tahun lalu. Temuan ini bukan sekadar batu, melainkan “arsip alam” yang merekam perubahan besar permukaan bumi.

Jejak Terumbu Karang 15 Juta Tahun Lalu

Sekitar 10 hingga 15 juta tahun silam, pada periode Miosen, wilayah Gunungkidul bukanlah daratan seperti sekarang. Area ini justru berada di bawah laut dangkal yang hangat dan jernih sebuah ekosistem yang kemungkinan tak jauh berbeda dengan perairan modern seperti Raja Ampat atau Bunaken.

Di lingkungan tersebut, koloni koral tumbuh subur. Hewan kecil bernama polip koral membangun struktur kapur yang lama-kelamaan membentuk terumbu karang luas. Ketika koral mati, struktur kerasnya tertimbun oleh sedimen laut, memulai proses panjang pembentukan fosil.

Dari Organisme Hidup Menjadi Batu

Transformasi koral menjadi fosil adalah proses geologis yang memakan waktu jutaan tahun. Air tanah yang kaya mineral meresap ke dalam jaringan koral yang telah mati, menggantikan material organik dengan kalsit atau silika. Proses ini dikenal sebagai mineralisasi, yang menghasilkan fosil keras, padat, dan sering kali memiliki kilau menyerupai batu permata.

Ciri khas fosil koral dapat dikenali dari pola permukaannya. Struktur berbentuk bintang kecil disebut calice, yaitu bekas tempat hidup polip koral. Sementara pola radial menunjukkan septa struktur internal yang menopang tubuh koral. Ada pula pola memanjang yang merekam arah pertumbuhan koloni saat berlomba mendapatkan cahaya matahari.

Daratan yang Terangkat dari Dasar Laut

Perubahan dramatis terjadi ketika aktivitas tektonik mengangkat dasar laut ini ke permukaan. Pergerakan lempeng bumi, termasuk sistem sesar di wilayah Yogyakarta, menyebabkan lapisan batuan laut terangkat dan membentuk perbukitan karst yang kini menjadi ciri khas Gunungkidul.

Fenomena ini menjelaskan mengapa fosil laut bisa ditemukan jauh dari garis pantai saat ini. Apa yang dulunya adalah dasar laut kini berubah menjadi daratan tinggi, bahkan dialiri sungai seperti Sungai Oya.

Keunikan Fosil di Sungai Oya

Fosil yang ditemukan di aliran Sungai Oya memiliki keistimewaan tersendiri. Erosi yang berlangsung terus-menerus akibat aliran air justru “mengukir” permukaan fosil, menghilangkan lapisan luar yang kasar dan memperlihatkan struktur dalam yang lebih detail.

Hasilnya adalah batuan dengan pola yang semakin jelas dan estetis sebuah kombinasi antara proses geologi dan seni alam. Tak jarang, fosil ini tampak seperti ukiran alami dengan motif yang sangat halus dan simetris.

Bagian dari Formasi Oyo

Secara geologis, temuan ini merupakan bagian dari Formasi Oyo, salah satu formasi batuan tertua di Pegunungan Selatan Jawa. Formasi ini dikenal kaya akan fosil laut, termasuk koral, moluska, dan organisme laut lainnya, yang menjadi bukti kuat bahwa wilayah ini pernah menjadi ekosistem laut yang aktif.

Mengingatkan Kita Akan Dinamika Bumi

Penemuan fosil koral di bawah Jembatan Handayani bukan sekadar fenomena geologi, melainkan pengingat akan betapa dinamisnya bumi. Lanskap yang kita lihat hari ini adalah hasil dari proses panjang yang melibatkan perubahan iklim, aktivitas tektonik, dan evolusi kehidupan.

Menyentuh fosil tersebut sama halnya dengan menyentuh masa lalu—sebuah fragmen kecil dari sejarah planet yang terbentuk jauh sebelum manusia ada. Di balik aliran Sungai Oya yang tenang, tersimpan kisah megah tentang lautan purba yang pernah berjaya.

Gunungkidul, dengan segala keunikan alamnya, sekali lagi membuktikan bahwa setiap sudut bumi memiliki cerita—tinggal bagaimana kita mau menyibaknya.(Eko Tito/Pimred Cahyospirit)